ডেস্ক রিপোর্টঃ চ্যান্সেলর র‍্যাচেল রিভস বলেছেন যে “বিশ্ব আমাদের সামনে আরও চ্যালেঞ্জ ছুঁড়ে দিয়েছে”, তাই তিনি বাজেটে “প্রয়োজনীয় পছন্দ” করবেন।

ডাউনিং স্ট্রিটে বাজেট-পূর্ব এক অস্বাভাবিক বক্তৃতায়, রিভস লেবার পার্টির সাধারণ নির্বাচনী ইশতেহারে আয়কর, ভ্যাট বা জাতীয় বীমা বৃদ্ধি না করার প্রতিশ্রুতি থেকে ইউ-টার্ন নেওয়ার সম্ভাবনা উড়িয়ে দেননি।

সাংবাদিকরা যখন স্পষ্টভাবে জিজ্ঞাসা করেছিলেন যে সরকার কি সেই প্রতিশ্রুতি ভঙ্গ করতে প্রস্তুত কিনা, তখন তিনি সরাসরি উত্তর দেননি তবে বলেন যে তিনি “বাজেটের প্রেক্ষাপট নির্ধারণ করছেন”।

রক্ষণশীল নেতা কেমি ব্যাডেনোচ বলেন যে ভাষণটি “একটি দীর্ঘ ওয়াফেল বোমা” যা ব্যবসায়ী নেতাদের “কেউই বুদ্ধিমান নয়” করে দিয়েছে।

তিনি আরও যোগ করেছেন যে চ্যান্সেলরের “কর আরোপের প্রয়োজন নেই”, এবং অর্থনীতিকে “উদ্দীপিত” করার জন্য স্ট্যাম্প শুল্ক বাতিল করার মতো রক্ষণশীল নীতিগুলি অনুকরণ করা উচিত।

রিভস এনএইচএস অপেক্ষমাণ তালিকা, জাতীয় ঋণ এবং জীবনযাত্রার ব্যয় কমানোর লক্ষ্যে “ন্যায্যতার সাথে প্রবৃদ্ধির জন্য বাজেট” নিয়ে আসার প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন।

চ্যান্সেলর বলেন, “উচ্চ মুদ্রাস্ফীতি এবং সুদের হার থেকে পরিবারগুলিকে রক্ষা করার জন্য, আমাদের সরকারি পরিষেবাগুলিকে কঠোর নীতিতে ফিরে যাওয়ার হাত থেকে রক্ষা করার জন্য” এবং অর্থনীতিকে “ঋণ নিয়ন্ত্রণে রেখে সুরক্ষিত” করার জন্য তিনি যা প্রয়োজন তা করবেন।

তিনি আরও বলেন, “আমাদের সকলকে সেই প্রচেষ্টায় অবদান রাখতে হবে”।

“আমাদের দেশের নিরাপত্তা এবং এর ভবিষ্যতের উজ্জ্বলতার জন্য আমাদের প্রত্যেককে আমাদের যথাসাধ্য চেষ্টা করতে হবে।”

চ্যান্সেলরের বক্তৃতা বাজেটে কর বৃদ্ধি পাবে কিনা সে সম্পর্কে যে কোনও সন্দেহ দূর করেছে বলে মনে হচ্ছে।

তবুও কোন কর বৃদ্ধি পেতে পারে তা নিয়ে চাপ দেওয়া হলে, রিভস সুনির্দিষ্টভাবে বলতে অস্বীকৃতি জানান।

পরিবর্তে তিনি ব্যাখ্যা করার কাজ শুরু করেন যে কেন কর বৃদ্ধির বাজেট প্রদানের এক বছর পরে এবং আরও বেশি করে ফিরে না আসার প্রতিশ্রুতি দেওয়ার পরে, তিনি আসলে আরও বেশি করে ফিরে আসছেন।

চ্যান্সেলর বলেছিলেন যে তিনি যা প্রয়োজন তা করবেন, যা জনপ্রিয় তা নয়।

তিনি যে কারণগুলি দিয়েছিলেন তা হল দুর্বল উৎপাদনশীলতা, যার জন্য তিনি ব্রেক্সিট, কৃচ্ছ্রতা এবং অবকাঠামোগত ব্যয় হ্রাসের অদূরদর্শী সিদ্ধান্ত, ক্রমাগত উচ্চ বৈশ্বিক মুদ্রাস্ফীতি এবং ডোনাল্ড ট্রাম্পের শুল্ক দ্বারা সৃষ্ট অনিশ্চয়তা সহ রক্ষণশীল সরকারের নীতিকে দায়ী করেছেন।

সংক্ষেপে, রিভসের যুক্তি হল যে অন্যদের ব্যর্থতা এই সরকারের উপর চাপানো হচ্ছে, এবং তার পূর্বসূরীরা যে সিদ্ধান্তগুলি এড়িয়ে গেছেন তার মুখোমুখি হওয়ার দায়িত্ব তার উপর বর্তায়।

“মানুষের পক্ষে আমরা যে পরিস্থিতির মুখোমুখি হচ্ছি, আমার পছন্দগুলিকে নির্দেশিত নীতিগুলি – এবং কেন আমি বিশ্বাস করি যে এগুলি দেশের জন্য সঠিক পছন্দ হবে তা বোঝা গুরুত্বপূর্ণ,” তিনি বলেন।

লিবারেল ডেমোক্র্যাটদের ট্রেজারি মুখপাত্র ডেইজি কুপার বলেছেন: “এটা স্পষ্ট যে এই বাজেট গিলে ফেলার জন্য একটি তিক্ত বড়ি হবে কারণ সরকারের মনে হচ্ছে অজুহাত ফুরিয়ে গেছে।”

সরকারের মধ্যে এমন কিছু লোক আছেন যারা এটিকে এককালীন বাজেট হিসেবে দেখতে চান, কারণ তারা প্রতি বছর বারবার ফিরে আসতে চান না, স্বাধীন পূর্বাভাসের প্রয়োজনীয়তা পূরণের জন্য করের মাধ্যমে কিছুটা বেশি অর্থ উপার্জন করতে চান না।

এটিকে অন্তত একটি আয়কর হার বৃদ্ধির মাধ্যমে বিলিয়ন বিলিয়ন পাউন্ড বৃদ্ধির যুক্তি হিসেবে দেখা হচ্ছে।

তবে, এটি রাজনৈতিকভাবে একটি বড় ঝুঁকি হবে, বিশেষ করে যখন সাধারণভাবে রাজনীতির উপর জনসাধারণের আস্থা এবং বিশেষ করে প্রধানমন্ত্রী স্যার কেয়ার স্টারমার এত কম।

প্রধানমন্ত্রী এবং চ্যান্সেলর কি এই যুক্তিটি উপস্থাপন করতে পারবেন যে গত বছরের বাজেটের আগে এর কিছুই পূর্বাভাসযোগ্য ছিল না।

এটি এমন সময় এসেছে যখন রেজোলিউশন ফাউন্ডেশন, যার লেবার পার্টির সাথে ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক রয়েছে এবং পূর্বে ট্রেজারি মন্ত্রী টর্স্টেন বেল দ্বারা পরিচালিত ছিল, বলেছে যে ভ্যাট, এনআই বা আয়করের পরিবর্তন এড়ানো “ভালোর চেয়ে বেশি ক্ষতি করবে”।

এর প্রধান নির্বাহী রুথ কার্টিস বিবিসিকে বলেছেন, “বাজেটের তিন সপ্তাহ আগে একজন চ্যান্সেলরের বক্তৃতা দেওয়া খুবই অস্বাভাবিক ছিল”।

“এমন হতে পারে যে ইশতেহারের প্রতিশ্রুতিগুলিকে স্পর্শ না করেই ২৫ বিলিয়ন পাউন্ড সংগ্রহ করার জন্য পর্যাপ্ত যুক্তিসঙ্গত কর বৃদ্ধি নেই যা আমরা মনে করি তার প্রয়োজন।”

রেজোলিউশন ফাউন্ডেশন নগদ অর্থ সংগ্রহের জন্য “সর্বোত্তম বিকল্প” হিসেবে আয়কর বৃদ্ধির সুপারিশ করেছে, তবে পরামর্শ দিয়েছে যে কর্মচারী জাতীয় বীমায় ২ পেন্স কর্তনের মাধ্যমে এটি পূরণ করা উচিত, যা “এই কর বৃদ্ধি থেকে বেশিরভাগ কর্মীকে রক্ষা করার সাথে সাথে সামগ্রিকভাবে ৬ বিলিয়ন পাউন্ড বৃদ্ধি করবে”।

আয়করের মূল হার বৃদ্ধিকে ৫০ বছরের কর নিষিদ্ধ বলা হয়েছে। লেবার পার্টির ডেনিস হিলি ১৯৭৫ সালে এই পদক্ষেপ নেওয়া শেষ চ্যান্সেলর ছিলেন।

রেজোলিউশন ফাউন্ডেশনের প্রাক-বাজেট বিশ্লেষণে পরামর্শ দেওয়া হয়েছে যে, ২০২৮ সালের এপ্রিলের পরেও ব্যক্তিগত কর সীমা আরও দুই বছরের জন্য বৃদ্ধি করলে ৭.৫ বিলিয়ন পাউন্ড বৃদ্ধি পাবে।